Вуди Аллен говорил, что любит чередовать свои фильмы: после «серьезной» картины он всегда снимает легкомысленную комедию. Лента «Полночь в Париже» вышла после драматического «Высокого брюнета» и не претендует ни на что больше, кроме развлечения. Правда, чтобы понять большинство шуток фильма, зритель должен быть осведомленным в истории искусства начала ХХ века.
Американец в Париже – это устоявшийся культурный стереотип и он не раз находил свое отражение в кино. США и Франция связаны давней «полудружбой» и «полувраждой». Молодая, недальновидная, прямолинейная, пуританская, однако трудолюбивая Америка является своеобразным антиподом старой, интеллектуально и культурно утонченной Франции, поэтому жители Нового Света всегда отправлялись в Париж как к своеобразному заповеднику высокого искусства, истинной культуры, а также свободной любви.
Во Францию Гила пригласил его будущий тесть, который поехал в столицу подписывать сделку. Однако ни его невеста Инес (Рэйчел МакАдамс), ни ее родители не относятся серьезно к писательским амбициям Гила. Папочка Инес думает только о банковском счете будущего зятя, ее мать – о дорогой мебели для дома дочери, а сама Инес мечтает о доме в Малибу и «дивидендах» от брака с перспективным сценаристом.
Однажды, захмелевший от дегустации вина, Гил отправляется прогуляться по ночному Парижу. Неожиданно возле него останавливается старая машина, в которой сидят … Скот Фицджеральд и его возлюбленная Зельда. Писатель приглашает Гила поехать с ними на вечеринку, где играет Кол Портер. Тот соглашается и попадает в заветные двадцатые.
С того дня Гил ежедневно отправляется на ночную прогулку, садится в таинственный автомобиль и встречает своих новых друзей: Эрнеста Хемингуэя, Сальвадора Дали, Луиса Бунюэля и Гертруду Стайн, которая вызвалась рецензировать его роман. К тому же он влюбляется в натурщицу Пикассо Адриану (Марион Котияр). Причин возвращаться домой у него становится все меньше …
Париж, изображенный Алленом в этом фильме, выглядит как раз таким, каким его хотят видеть туристы: яркий, чистый, живописный и очень гостеприимный. В этом городе нет делового центра и современных кварталов, а его жители только и делают, что сидят в уличных кафе. По улицам здесь передвигаются исключительно белокожие европейцы – ни одного мусульманина или чернокожего. А еще в вымышленном Париже Аллена чрезвычайно любят американцев, которых там, кажется, даже больше французов.
